皇帝見皇後這桌又是咬耳朵, 又是進來出去的頗為熱鬧，，便問道：“皇後, 你在做什麽？”

林芙笑道：“皇上, 方才黎元來報，說送給諸位的梅花都已經送到了。”

皇帝道：“哦？那就送上來瞧瞧罷。”

太後笑道：“哀家還記得，皇後曾給哀家做過一籠兔子點心, 都甚為可愛。不知今日又做了什麽好東西？”

林芙微微一笑，華蓮拍掌, 送梅花的宮人立刻分成兩列進來了，將手中紅漆匣子放在各人桌案前，掀開了錦布。

只見裏頭竟是一盞琉璃宮燈，只是燈芯不見了，取而代之的是折梅。看那燈時，那紅梅就掩映在走馬琉璃畫間, 正做了畫中小人戲耍的背景, 格外有趣好看。

眾人都稱讚不已, 太後嘖嘖道：“果然是巧思啊。”林芙得意地笑了。一回頭, 看見皇上也在看著宮燈笑。他道：“這樣賞梅倒是有趣，宮燈上的畫倒像是活了一般。”

他甚少誇人, 林芙一楞。底下嬪妃們立刻愈加恭維起來。皇帝又說：“朕要把這宮燈放在溫德殿裏, 每日叫人換一回梅花。”

關昭妃聽了很不爽快, 冷冷道：“這下眾人皆要效仿了。只怕還沒出冬, 那梅苑裏的花兒就要被薅沒了。”

林芙道：“梅苑中花兒千千萬萬朵，哪裏就能薅禿了呢？貴妃若是心疼，不如本宮給你畫一幅，日日掛在屋內欣賞如何？”

關昭妃道：“多謝皇後娘娘好意。不過, 本宮記得皇後娘娘也曾給皇上畫了幅梅花，掛在溫德殿。怎的皇後娘娘如此喜歡作畫送人嗎？不如給後妃們每人賞賜一副，更顯功德昭彰，豈不更好。”

又是那位蘇貴人道：“哎呀，若是咱們姐妹們都能得一副皇後娘娘的畫跡，真是太好了呀。”

關昭妃有些得意地看著皇後，她就是要給皇後找一些小麻煩。林芙眉頭一跳，正待回擊，一旁皇上哼地咳了一聲，又拿酒杯擋住唇來，道：“不許拱火。”

林芙只好道：“罷了，等本宮得閑了，再給你們畫罷。”

眾人都稱讚謝恩，一片喜氣洋洋。而林芙思量著貴妃眼色，她似乎不像知道換梅一事。不過末席上的關夫人，臉卻是又青又白。

關夫人搞不明白，換梅花這事兒，竟就這麽毫無動靜地沒了下文。正當她納悶生氣的時候，黎元已經回來，向林芙稟明雯姑姑和香竹所招的一切。林芙聽完，眉頭越擰越緊，道：

“我原以為她只是想將紅梅換了白梅，讓本宮出窘而已，不想心思竟如此惡毒！幸而那白梅沒進了明光臺，不然只怕天下都要大亂了。她這是想本宮死啊。”

華蓮道：“娘娘，不要說這般不吉利的話。她們如此惡毒，必會遭報應的。”

一看皇後這桌又開始交頭接耳，這下連太後也坐不住了，直往這邊瞧。霍泓於是又問道：“皇後，你又在做什麽呢？”

林芙道：“皇上，臣妾有些醉了，想跟您出去走走。”

她嘴角雖笑著，可眼神凝重，不停暗示皇帝。霍泓一看，也就答應了。於是和她一同出了明光臺，又由她引著往涼亭去了。

雖是涼亭，但冬日裏寒冷，亭子四面皆遮上了圍擋，裏頭燒著銀炭盆，煮了熱茶，又置了點心，倒是暖和。

這樣布置，本是為了落雪時賞聽雪聲，因此宮人們都戲稱這兒為“落雪亭”。

亭外一條長榭直通明光臺，長榭東南頭是一片梅苑，四面皆是水湖。那紅梅白梅的影子隔岸落在湖中，泛著冰光雪影，堪稱仙境。

不過帝後兩人現在並無心情賞雪賞梅。在他們面前，正跪著橫眉瞪眼的雯姑姑，和哽咽驚惶的香竹。一旁立侍的黎元，正拿了一張狀紙念著——這出自香竹之手。

上面寫的是：“……雯姑姑教我，等進了明光臺掀開白梅花，要這樣講：

‘這是皇後娘娘賜給兩位王爺的梅花。紅梅是譽王殿下的，白梅是晉王殿下的。給晉王殿下的白梅，是皇後娘娘格外的一番好心，為的是在今日除夕家宴團圓之時，祭奠晉王之母，就如同她親自來了這家宴一樣，與大家團圓了。’”

霍泓道：“放肆！”

雯姑姑喊道：“奴婢沒有，這小賤蹄子胡說！”

林芙喝道：“再一句胡言亂語，立刻掌嘴！”

香竹哭道：“皇上、皇後娘娘，奴婢知錯了。奴婢是想借了雯姑姑的路子，找一個多點月錢的差事，才犯了糊塗。但求皇上、皇後娘娘責罰！”說著磕下頭去，泣不成聲。

林芙冷臉道：“現在，本宮要審一審這位雯姑姑。”

雯姑姑道：“娘娘，奴婢冤枉！你們不能屈打成招！”

林芙道：“何人打你？”

雯姑姑指向黎元道：“他！”

林芙道：“本宮吩咐他打的，如何？”

雯姑姑道：“那奴婢、奴婢也不能認了自個兒沒做過的事。方才在花園子裏頭，奴婢只是想吩咐香竹小心送花，是好心怕她們出了差錯。她原求了奴婢提拔是真，奴婢也是心疼愛護她呀！哪知道她反咬一口，你這個小賤蹄子！你從哪裏挖來的白梅，好死不死地倒賴上我了！”

說著就要拿手去打香竹。華蓮手疾眼快把她給摁住，道：“在皇上、皇後面前尚如此囂張，可見平日裏能做過多少孽！”

霍泓道：“夠了！”

他真是動了怒，連林芙也給嚇了一跳。他道：

“挑撥皇家關系，乃是死罪。香竹只是個伺候禦花園的小宮女，做什麽犯這種傻事？你，背後有景陽宮撐腰，連差事都敢買賣，朕信你有這個膽識。你倘若肯招，朕只殺你一人。你若不肯，朕連你一家子全殺了。你自個兒琢磨吧。”

這是他頭一回如此夾槍帶棒地說“景陽宮”。皇帝一開口，雯姑姑瞬間潰敗，癱坐在了地上。

片刻後，她道：“我招！跟貴妃娘娘無關，是我自己恨死了皇後，才出此下策！”

皇帝道：“你恨皇後做什麽？”

雯姑姑道：“她徹查六宮，要斷了咱們的財路，所以我恨她！”

皇帝道：“這倒算個理由。但是，敢去如此挑撥晉王跟譽王的關系，你定是知道些什麽，也定是有人在給你撐腰。快從實招來！”

他怒不可遏，林芙也是一樣。倘若那白梅真給送到晉王面前，叫他悼念自己的母親，定又會引起晉王對譽王的仇恨。譽王在眾目睽睽之下如此被掀舊賬，定會惱羞成怒。

這兩位若是為這樣一束白梅做出亂子來，林芙這個皇後只怕就別想再當了。出此主意者，必是個將此宮廷秘事知道個清楚，又有權有勢能為雯姑姑撐腰的。哪裏是雯姑姑自己能做得來的呢。

林芙將懷疑鎖定在了景陽宮。她打算過後去找關昭妃好好談談。不過現在，應該先從雯姑姑嘴裏套出話來。

哪知那雯姑姑見皇帝懷疑了景陽宮，立刻態度堅決道：“沒有人給我撐腰。奴婢什麽也不知道，只知道晉王跟譽王脾氣不和，才這麽做的。”

皇帝道：“胡扯！”

雯姑姑道：“總之，奴婢就只知道這些。皇上、皇後，你們再想從奴婢嘴裏問話，只怕也不成了！”說罷，竟使出全身力氣，一下掙脫了壓制她的人，朝一旁柱子撞去，當場頭崩而亡。

香竹尖叫一聲，直接厥過去了。

帝後兩人都倏地站起來，皇帝恨道：“好一個忠心護主的奴婢！李謹谙，拉出去草席裹了處置吧。皇後，你怎麽了？”

林芙自小就沒見過這等流血的場景。縱使幼年時大哥常給她將士們是如何上陣殺敵，但像這樣看一個活生生的人如此狼狽地死在跟前，她一時只覺暈眩惡心，不由便踉蹌起來，有些想嘔。

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